如今，飞机、飞行器、无人机已经使我们经常听到的词汇了。在我们传统印象里，这类飞行工具的材料应该是钢、铝合金或者是更硬的传统材料。其实，碳纤维制品，早已广泛应用的飞行工具中了。

碳纤维复合材料与铝合金、钛合金、合金钢并称为飞机机体的四大先进结构材料，在小型商务飞机和直升飞机上的使用量达到70％~80％，在军用飞机上占30％~40％，在大型客机上占15％~50％。

由于具有质轻、高强度的属性，碳纤维在航空航天领域有广泛应用。碳纤维相对于钢或铝，减重效果可以达到20%至40%，在航空航天领域，主要应用于飞机的结构材料（占飞机重量的30%左右），使飞机重量减轻6%至12%，从而显著地降低飞机的燃油成本，此外碳纤维也能够克服金属材料容易出现疲劳和被腐蚀的缺点，增强飞机的耐用性；复合材料的良好成型性可以使结构设计成本和制造成本大幅度降低。飞机产业对碳纤维的需求增量主要来自两大因素：一是碳纤维复合材料在飞机结构材料中的应用比例不断提高，二是飞机订单的增长。

碳纤维具有以下特性：1、安全性：与铝合金相比，复合材料的损伤容限和抗腐蚀性能更好，提高了耐久性，同时也提高了安全性。另外，碳纤维复合材料首先应用于军机，为民用飞机积累了可贵的经验。2、经济性：飞机的成本不仅仅是一次性的购买费用，还要考虑油耗、维修成本、寿命等，成本的概念已经扩大成为全寿命成本。虽然碳纤维复合材料比铝合金贵得多，但飞机结构重量大幅降低所带来的的经济效益（包括油耗的降低等）远远超过了它的负面效应。与传统材料制作而成的飞机相比,此类机型排放少、油耗低、使用时间长,可以有效降低民用航空企业的运营成本。3、 舒适性：由于采用了整体结构的复合材料机身，B787客舱的舷窗尺寸加大了30%，这意味着旅客可以拥有更大的视野。由于碳纤维复合材料具有优于铝合金的抗疲劳和抗腐蚀特性，可以使客舱湿度和气压有所提高。

因此，碳纤维制品在军民用飞机上的用量正逐年增加。但由于民机对安全性、可靠性、经济型的要求高于军机，因此在应用上更加保守和延后。